Jean-Louis Vila

Né en 1948 à Elne, Jean-Louis Vila vit et travaille à Collioure.

Jean-Louis Vila a été enseignant à La Seyne-sur-Mer, à Marseille et directeur d’école d’art à Perpignan. À ses débuts son travail est marqué par l’influence du mouvement Supports-Surfaces dont il se sent proche. Dans cette remise en cause de l’expression picturale traditionnelle son travail reste pourtant nourri de « mémoire ». L’espace abstrait de sa peinture est jalonné de symboles et de références à ses souvenirs et son vécu.

Dans une attitude minimaliste, Jean-Louis Vila réalise toujours avec une grande économie de moyens la mise en relation de figures géométriques simples, évocatrices et symboliques. Le religieux se mêle à l’anecdotique : formes inspirées de l’architecture romane catalane, triangles du cyprès ou des « caparutxes », cagoules de la procession de la semaine sainte de la série Sanch.

La série de la Sanch, exécutée entre 1986 et 1990, témoigne de la relation très forte qui lie Catalogne et religion. L’artiste met en scène les éléments de la procession : cagoules, croix, dans une œuvre dont la forme renvoie aux retables ou fresques d’églises et dont les matériaux (fer rouillé, plomb) restituent la pesanteur de la procession. L’association de la peinture et du métal place son œuvre entre la peinture et la sculpture. Le cadrage renforce le caractère intrigant, et par-delà mystique, de la scène que l’on semble observer à travers une fenêtre depuis un espace intérieur. Voyons-nous directement les « caparutxes » ou seulement leurs ombres ? Dans un point de vue « quasi voyeur » l’œil du spectateur est attiré vers la scène placée dans la lumière. La composition accentue la distance entre la matérialité physique de l’œuvre et la spiritualité du sujet évoqué.

Le musée d’Art moderne de Céret consacre une exposition à ses œuvres récentes en 1981. Son travail est à nouveau exposé à Céret à la galerie Odile Oms en 2017 avec « Peintures et sculptures ». En 2020, il participe à l’exposition collective « L’Esprit du lieu » au musée d’Art Hyacinthe Rigaud (Perpignan).